David Thorpe 27.01.2008–12.05.2008

Het Museum Kurhaus Kleef organiseert de eerste museale solotentoonstelling in Duitsland van de Londense kunstenaar David Thorpe. In het middelpunt van de tentoonstelling staan twee de ruimte vullende installaties, waarvan er een speciaal voor deze tentoonstelling gemaakt werd. Bovendien zijn er hoofdwerken uitgekozen uit de jaren 1999 tot 2007. Er wordt daarbij vooral aandacht besteed aan de delicate collages van papier en andere (natuurlijke) materialen, waarmee de kunstenaar internationaal bekend werd. Zij worden aangevuld met aquarellen en tekeningen als ook beelden en kleinere installaties.

David Thorpe, geboren in 1972 in Londen, heeft in de afgelopen jaren opzien gebaard door een oeuvre dat zowel qua vakmanschap als intellect hoge eisen stelt.

Zijn werk houdt zich bezig met de idee van vrijheid en onafhankelijkheid, gaat over utopische concepten en het mislukken ervan. Hun referentiekader is zeer breed en reikt van de kunst van de Europese romantiek en de post-colonial schilderkunst via de Arts and Crafts- beweging tot aan de visioenen van de klassieke modernen en omvatten ook de utopieën van sekten, religieuze ijveraars en de reformbewegingen van de 16^e eeuw tot heden.

Met zijn minutieus gemaakte collages, beelden en installaties ontwerpt David Thorpe parallelle werelden van een betoverende schoonheid. Zij tonen wilde bergwerelden waarin vestingachtige gebouwen van raadselachtige broederschappen oprijzen, terwijl de mens tot de grootte van een speldenknop verschrompeld lijkt te zijn. Vreemde sculpturale objecten met geornamenteerd oppervlak, die aan raketten doen denken, rijzen spits op vanuit eenvoudige houten voetstukken en fragiele constructies uit glas en hout – iets tussen Ufo en een modernistische broeikas – tasten verkennend de ruimte in, beide vaak beschermd door eveneens uit hout en glas vervaardigde wandschermen.

Al deze werken zijn enerzijds wegens hun delicate materialiteit het toonbeeld van het breekbare en kwetsbare; anderzijds vormen ze een enorme uitdaging voor een ieder die hen wil benaderen – fysiek zowel als geestelijk. Want zij worden niet alleen omgeven door een aura van het vreemde en hermetische maar kunnen ook bepaald een dreiging uitstralen.

Dit geldt vooral voor “The Defeaded Life Restored”, een van de beide grote installaties die in het Museum Kurhaus Kleef te zien zijn. Met behulp van wandschermen definieert dit werk een ruimte met eigen wetten die men slechts via twee smalle openingen betreden kan. Binnenin treft de bezoeker drie stervormige beelden waarvan de oppervlakten helemaal met kleine tegels bedekt zijn als ook met een reeks van plantenaquarellen van groot formaat. Deze planten zijn in hun details verbluffend realistisch geschilderd, spotten in hun morfologie echter met alle wetten der natuur.

Ter gelegenheid van de tentoonstelling verschijnt er een catalogus.

De tentoonstelling wordt gesponsord door de British Council (www.britishcouncil.org).

Met vriendelijke ondersteuning door het Georgia Hotel Cleve (www.georgia-hotel-cleve.de).